“造字”小生叶天宇，让“平价字”闪亮登场

曾祥伍

 

心中“种”下梦想的种子  

90后小伙叶天宇是北京人，2013年从中国传媒大学动画学院数字媒体艺术专业毕业后，顺利进入一家互联网公司，成为一名设计师，从事界面设计与产品开发。

    互联网产品设计更新迭代速度非常快，快到根本没有时间把一份作品做到满意。在日复一日的“快餐式设计”里，叶天宇心里充满着浮躁和惶恐。他热爱设计这份工作，却不认可自己的工作状态，他特别想做一些能让自己有较大提升的事情。

    一次，一位客户找叶天宇设计海报，交稿时他提醒客户，海报字体是需要付费的，否则可能构成侵权。七算八算下来，字体的版权费比设计费还要高。客户告诉他，因为正版字体太贵．很多人只能选择用盗版。

    难道不花重金就只能用盗版吗?盗版光盘、盗版游戏、盗版软件，甚至连老祖宗留下来的汉字，都要用盗版?这样的现象刺痛了叶天宇的心。他心里突然一动，如果能设计开发出一套字库，价格又便宜，这样不是能让更多的人用得起正版字吗?

    心中有了梦想，此后除了上班，叶天宇就拿起笔，徜徉在字体设计里。只要与文字在一起，他的内心就会宁静而平和，那些浮躁那些彷徨顿时烟消云散。叶天宇发现，自己对字体的喜爱，早已深入骨髓。

    叶天宇一边工作，一边设计字体，足足“折腾”了近两年时间。在这期间，他设计出很多种字体，但由于还忙于公司里的业务，这些字体都处于“半拉子”形态。

    跟文字结下“情缘”

    2016年春节，叶天宇作出了一个让许多人意外的决定：辞掉所有工作，专心设计字体。

设计什么字体?叶天宇在苦苦思索。有一天，他在大街上走着的时候，无意间抬头看了一眼街道两边的店铺招牌。他发现，招牌字体的同质化非常严重，要么一色的黑体，要么一色的楷体，或者宋体，且没什么新意和设计感。  

那一刻，叶天宇觉得找到了方向，他打算设计一款新颖的字体，让大街小巷的店铺多一种选择。回到家后，叶天宇翻阅了许多古籍，最终在明朝嘉靖年间的魁字五经古籍中找到灵感，创新地设计出一种新的简体汉字，叶天宇称之为“招牌体”。

    叶天宇按照自己的构想，先把字体在草稿上画出来。经过反复修改后，形成初步的字样。此时他的心里没有底气，因为这毕竟是主观性的审美，万一得不到支持，或者没有人愿意使用，所有努力就白费了。

    忐忑中，他把字样发到论坛征求意见，没想到收获了几百万的阅读量和众多设计师的支持，这无疑给了叶天宇极大的信心。

    然而，事情并没那么简单，字体设计是一个小众行业，就连如何把字体变成字库，叶天宇都不知道。偏偏字库方面没有经验可以效仿，一切都得靠自己摸索。无奈之下，叶天宇找到一些国外网站，自学软件应用，一点一点地吸收、消化，前后共花了四个月的时间，终于把整个字库的流程技术攻克。

    方法掌握了，但要开发一套字库，需要设计7000多个汉字。按照叶天宇的经验，完成一个字最快要半个小时，每天如果平均工作8个小时，一天16个字，设计一套字库至少需要一年零两个月时间。这是一个巨大的考验，叶天宇决定挑战自己。

    做字库第一步，首先手绘出几十个字发布在网上，选择大家喜欢的风格，反复打磨，然后扫描到电脑上，将手绘的字变成数字化的矢量图，再慢慢扩展成两三百个“模板字”。接着，从这几百个“模板字”中，提炼出基本笔画、偏旁部首，进行细致的归纳和调整，最后放入软件里进行编码，才算做成一个字库。这中间不能有半点浮躁，否则就可能出现“败笔”。

    每天，叶天宇就像一位人禅的僧人打坐那样，一笔一画静心琢磨，窗外的繁杂已经云淡风轻。时间长了，字体设计成了他的习惯，不管是坐地铁，还是听书喝茶，他都要随身带着一支笔，走到哪儿画到哪儿，购物小票、包装袋上都有他的字。有时候，半夜睡不着，他索性打开电脑，一边听音乐一边设计字体，不知不觉问凌晨来临。叶天宇开玩笑说：“天天都想和文字在一起，就像谈恋爱一样。”

    经过一年多时间的“疯狂输出”，叶天宇最得意的两种字体“招牌体”“乐敦体”诞生了。两款字体发布后，受到网友的支持和好评，有人称赞说，“凌乱的招牌从此改变”。

    让字体动起来

    开发字库的过程是枯燥的，但叶天宇却能苦中作乐，玩出新花样。他设计出一套动画汉字，如“伞”字，外面下着雨，一开伞就挡住雨了；“骨”字。像拍X光片一样，能看到人的骨头；“鼻”字，感冒了流鼻涕，又猛地吸了回去……

    创意动画字发布后，很快走红网络，不少网友感叹：“原来文字还可以这么玩，这么有趣。”

    受此启发，叶天宇还别出心裁地制作了一支以他字体为主角的MV。既然是MV，背景音乐很重要，叶天宇决定选取一支有起伏的曲子来搭配字体。他花了8天时间听了8000多首原创曲子，最终在徐梦圆老师的系列歌曲里，找到了一首名叫China-X的曲子。当音乐流进耳朵的那一刻，叶天宇觉得这正是他想要的音乐。这首曲子不仅饱含中国风味，而且现代感十足，与字体的意味十分匹配。

    在足足花了两个月的时间精心打造后，“中国第一支汉字MV”出炉。悠扬的音乐声中，各种字体“闪亮登场”，让人们体会到文字动态美的一面，很快刷爆朋友圈。

    接着，叶天宇开了自己的淘宝店——“喜鹊造字唯一店铺”，店铺里的全部宝贝，就是他亲手设计的字体。在给字库定价时，叶天宇不忘初心，较之于一些字库动辄一两万元的价格，“喜鹊造字”每个字库的价格仅为99元，且永久商业使用。“这个定价和定位满足了一切我想要用设计表达的态度，希望所有人都能用得起漂亮的正版字库。”

    截至目前，叶天宇共设计出聚珍体、招牌体、乐敦体、隶心体、哥特体、飞云体等多种字体。“哥特体”获得第八届方正奖西文优秀奖，“飞云体”获得第八届方正奖优异奖，《人民日报》、共青团中央微博等媒体先后报道了他的故事。

谈及未来，叶天宇说：“相对于日本等国数千种字库，国内简体中文字库不超过l000种的现状，不由得让我们这些设计者多了一份使命感。我的梦想是不停地设计出新字体，把更多更美更有趣的字体奉献给大家。如果能为民族文化的传承出一份力，那就是特别荣耀和自豪的事。”

 

摘自《思维与智慧》2019年总第424期